常州是中国江苏省下辖的一个地级市，位于江苏南部，是江南名城，中国历史文化名城。常州有文字记载历史可以追溯到春秋时期，公元前547年，吴王寿梦将第四子季札封于延陵邑。此后曾有过毗陵、晋陵、长春、尝州、武进等名称。
隋文帝开皇九年（589年）于常熟县置常州，这是“常州”这一名称的由来，即“常熟州”而来，治所后由常熟搬迁到现在的武进。宋、元、明、清分别为常州州、路、府治，所辖范围基本包括现在的武进、江阴、无锡、宜兴。清朝时又将武进县一分为二：武进县和阳湖县。这时常州府共辖8县：武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江。1912年废常州府和阳湖县，仅存武进县。1949年析武进县城区置常州 ... 市。1983年开始辖县。
常州处于长江三角洲地区，北濒长江，南邻太湖，西南接安徽省、南京市，东接无锡市，西靠镇江市。距省会南京市144千米（高速公路）。与上海、南京两大都市等距相望。常州处太湖平原西北部。西南部有宜溧山地，山峰有茅山、锅底山、伍员山等。湖泊有洮湖、滆湖。河流有京杭大运河、武宜运河、太滆运河、荆溪、南运河等。水网密布，有水乡之称。
名胜古迹
现保存较好的有近园、约园、半园、亦园、寄园、止园、意园、聊园、暂园、未园等。还有香港财政司长唐英年捐助的“唐荆川纪念馆”及唐氏宗祠等。
此外还有天目湖、茅山、中华恐龙园、横山大林寺、白龙庙、澄西县革命烈士纪念碑等著名景点。